唐宋八大家韩愈在其代表作《马说》一文中云：“世有伯乐，然后有千里马；千里马常有，而伯乐不常有”。
马首先作为物质世界的衍生物，是物质中的生物之一。其次，马作为一种善于奔跑的动物，是动物中最具有长途奔跑能力的王者。因而，衡量是否是好马也就在于这一特长所决定了。伯乐则是人类中具有识别好马与劣马特征属性知识的人，他应是能够充分了解和认识马这一物质特性的智者。伯乐与马之区别和关系为，马为不会高级思维的存在物，它只是因存在而存在的不拥有思想认识的动物；伯乐则为拥有高级思维能力的人类中具有识别马特性、擅长相马的智者。故马，乃至好马都是首先存在了着的存在物，其后才是一种善于奔跑的动物；而，伯乐就不一定能够会出现在人类中的智者。因此，才会有韩愈的“千里马常有，而伯乐不常有”之一说。伯乐唯有在自身经过长期细致地观察、了解及掌握了好马与劣马之间差别的特征和属性之后，伯乐才可以是伯乐；而在他不具有这一认识事物和擅于相马的能力时，伯乐他还不是伯乐之所在！纵然，已有伯乐存在；但是，只要他不把这一知识和经验通过口头或文字形式留传下来的话，那么，要诞生下一个伯乐又必须要经过这么漫长和毅力去观察、了解和认识这一知识了。否则，伯乐就不会有产生和出现的可能。
伯乐这一智慧乃从思想认识中来，而思想则是伯乐对事物观察、思维、理解、认识及实践的产物。思想意识就是人大脑对物质世界地感知、反映、思维、理解、认识等过程中形成和产生的产物。伯乐要形成这个对事物有足够的认识和了解这一思想意识，他还需要经过漫长时间的不懈努力付出的结果。没有思想认识，伯乐还不是伯乐，他就只是对马有感知而已，而不会对马特性有充足的了解和认识，更不会具有对好马和劣马的识别能力；有了思想认识，伯乐方是真正意义上的伯乐，他自然能够分清好马和劣马。这也是他对马这一物质特性和属性产生了足够的认识和想法，并在大脑中作出相应的反应过程的结果。
因此，从这一方面来说，“世有伯乐，然后有千里马”这一说法也是可以成立的。因为有了伯乐的存在，人们才会在马无论处于动静态中，郁或是在马群之中识出千里马来，千里马也因此而得到人们的赏识和重用；否则，纵然有千里马存在，它也会由于没有伯乐的认识而被埋没在茫茫马群之中终老一生。这又如人才一样，能否被赏识和重用关键在于一些懂得识人用人智者的首先存在，这样才相应能够识别出诸多的人才来的道理皆一样。不然，再多的人才也会因为没有被发现而与不存在一样是没有区别的。
虽然，马是先于伯乐而存在，又如真理先于发现真理的哲人而存在一样。但是，在人没有足够的思想认识之前，千里马和真理既是存在的事实，又好象是不存在着的事物一样。当人在看到一件陌生的事物时一样，他就会因为不认识和了解该事物而只能把它置之不理、弃之不顾，最后为视而不见了。如人在不认识石油时，就不会把石油开发挖掘出来进行利用，因而将其视为一种废物了。所以，只有人在充分认识了事物的前提条件下，人脑中才会有从感知、了解、到认识和掌握这一事物的存在和特性了。说到底，伯乐与马的关系，就如事物与人思想认识之间的关系一般。事物是先存在着的，但还需要人去感知、了解和认识它的存在，乃至它的本原和特性。如此，人才能真真正正地充分认识了它一切自所以存在着一切的一切。
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